A detailed case study of Magnatune
It was written by ORG's Michael Holloway, who did an incredible job of synthesizing information from our web site, interviews with me, and my dozens of comments.
Tag business
Oh, the irony!
Gruber may be more articulate than the average Mac zealot, but I usually find his opinions irritatingly illogical and biased, especially when he tries --- and subsequently fails miserably --- to rebut perfectly valid criticism about Apple. This is not one of those times. Following on from earlier criticism about Google's 'demo' Huddlechat, Gruber sums it up perfectly in a very concise manner:
Even if you think it’s OK to copy someone else’s application feature-for-feature, the big fear for developers with something like Google App Engine is that you’re trusting Google with all of your source code. Why should small indie web developers trust Google when the first example app is a Google rip-off of a small indie web app?HuddleChat was a Google product and it certainly was a clone of Campfire. Still, it remains to be seen whether there is an ethical issue with cloning existing, commercial applications/services and releasing them to the world for free. Isn't this more or less what Microsoft and later Google became well-known -- and in some cases loved --- for? Would Gruber, and everyone else --- and I'm not excluding myself --- have a problem if it was a text-book, Startup.com-like company that had cloned Campfire and released it as a demo of an app-hosting service + framework (ala Wordpress.com), or is the criticism firmly rooted in the fact that Google is rapidly becoming a threat to [everything] in the minds and hearts of so many?
To Γαλλικό 'digg-esque' fuzz.fr καταδικάζεται
Στις 27 Μαρτιόυ 2008 η υπόθεση ενός γαλλικού 'αντίγραφου' του γνωστού Digg, του Fuzz.fr (πλεόν εκτός λειτουργίας) εκδικάστηκε στο Tribunal de Grande Instance de Paris για παράβαση της ιδιωτικότητας του ηθοποιού Olivier Martinez. Ο ιστότοπος, παρόμοιος με αρκετούς άλλους, τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε Ευρωπαϊκές χώρες, επέτρεπε στους επισκέπτες του να καταχωρίσουν τις διευθύνσεις ενδιαφέροντων άρθρων και να ψηφίσουν, δημιουργώντας ένα 'κοινωνικό' πρωτοσέλιδο με τα δημοφιλή άρθρα όπως ορίζωνται εκείνη τη στιγμή από τους χρήστες του. Στη συγκεκριμένη περίπτωση φαίνεται πως κάποιο άρθρο εμπεριείχε φήμες για τη προσωπική ζωή του εν λόγω ηθοποιού. Δυστυχώς, το δικαστήριο απεφάνθη πως οι ιδιοκτήτες του ιστότοπου θα έπρεπε να είχαν αποτρέψει τη δημοσίευση του συνδέσμου προς το επίμαχο άρθρο, παρά το γεγονός πως η διαδικασία ήταν καθ'όλα αυτοματοποιημένη και τα άρθρα επιλέγονταν από τους χρήστες και όχι το προσωπικό του ιστοτόπου. Δε γνωρίζω εαν πριν προχωρήσει σε νομικές διαδικασίες εναντίον του fuzz.fr ο εν λόγω ηθοποιός είχε ενημερώσει τον ιστότοπο σχετικά με το περιεχόμενο αυτό και εαν ναι ποιά ήταν η αντίδραση των ιδιοκτητών του. Όπως και να έχει θεωρώ πως είναι μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα υπόθεση που μας αφορά άμεσα και δυστυχώς απειλεί μια ολόκληρη κλάση εφαρμογών βασισμένων στη κοινωνική συνεισφορά και αλληλεπίδραση μεταξύ των χρηστών και ίσως αποτελέσει αποτρεπτικό παράγοντα για νέες προσπάθειες στον χώρο. Περισσότερα εδώ [στα γαλλικά]
Update: Δείτε και το σχετικό άρθρο από τη Le Monde [στα γαλλικά] καθώς και το αναλυτικό άρθρο του Νίκου Σμυρναίου.
Heavy-handed tactics and Misdeeds
It seems that OOXML, the Microsoft patent-riddled trojan horse and miserable excuse of a standard (let alone an open one) has been approved by ISO, following Norway's and Britain's mysterious (and very suspicious) change of heart. At the same time, 'a number of delegates from the 87 national standards groups have been loudly complaining about alleged heavy-handed tactics and misdeeds in the voting process'. Even if Microsoft products didn't suck, that would be reason enough to actively embargo them.
DRMless Europe
According to the BBC report, 7digital.com is the first online music retailer to offer Warner music sans DRM in several European states. This is not exactly true: Technically, even though you cannot actually download the tracks, the honour falls onto the popular last.fm service which started offering DRMless music on demand in the US, UK and Germany a few months earlier. Still, this is a great sign of things to come and hopefully the availability of AmazonMP3 in Europe later this year will makes things even better. At the same time, the success of Radiohead's latest release, as well as NIN's Ghosts I-IV that just came out --- and which netted $750K in its first few days through the sale of the $300, 2500-copy vinyl limited edition alone --- are certainly signs of change that seep into what one might call the 'mainstream music' realm.
We will be paying artists directly.
One of my favourite sites leveraging social knowledge to benefit its users, last.fm announced yesterday that listeners will be able to stream full tracks and albums online for free on the site. And to top it all off, they will be paying artists directly from their advertising revenue. Yay!
OpenCoffee
Παρ'ότι το παρακολουθώ εξ'αποστάσεως από την αρχή του, μέχρι σήμερα δεν είχα επιδιώξει ή/και καταφέρει να παρευρεθώ σε κάποια συνάντηση του. Αύριο, 8 Ιανουαρίου 2008, στις 18:00, θα πραγματοποιηθεί η έβδομη συνάντηση του OpenCoffee στο Bios στην οδό Πειραιώς 84. Αν και έχω κάποιες επιφυλάξεις σχετικά με την πραγματική αξία του όλου εγχειρήματος, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με τις διαστάσεις που τείνει να λάβει εντός της κοινότητας των bloggers στη χώρα μας --- περισσότερα επι αυτού στο προσεχές μέλλον --- θα βρίσκομαι εκεί και θα χαρώ να γνωρίσω κάποιους από εσάς με τους οποίους έχω συνομιλήσει δικτυακά ή μη τα τελευταία χρόνια.
Giving Fon a Try for a Year.
Early this past December, about two years after first hearing about it, I decided to give Fon a try. Taking advantage of a holiday offer available to me, I went ahead and ordered my own Fonera and Fontenna from their online store. Although I still have a lot of qualms about most of the security, […]
French law required Orange to offer an unlocked version [of the iPhone]
Not exactly news, but it merits some comments.
It's interesting how proper regulation can help turn corporate strategy into consumer power. Surprisingly, even with purely free-market criteria, in 'over-regulated' France, Apple's toyphone is better value, more competitive and a better product offering as it costs €749 if bought unlocked, and €399 if bought locked to Orange --- although according to French Law, the carrier will have to unlock it, on request, after 6 months for free. Similarly, for the brief period of time it was sold unlocked in Germany, it cost €999. Naturally, in the US, there is no regulation and Apple can go ahead and set the terms of sale without any restrictions: that's probably why there is no unlocked iPhone on sale at all.
Η πραγματική διαφορά μιας τάξης μεγέθους.
Ήταν μέσα του καλοκαιριού του 2004, ένα μήνας προ των Ολυμπιακών της Αθήνας, όταν οι κάτοικοι του Παρισιού άρχισαν να μαθαίνουν — και να αποκτούν — υπηρεσίες ADSL2+. Εκείνη την εποχή η Βρετανία προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει πως είχε καταφέρει να παραμείνει πίσω από αρκετές χώρες της δυτικής και βόρειας ευρώπης στο παιχνίδι της ευρυζωνικότητος. Ήταν, […]