Tag business

The Kindle and the 1970s.

Electronic Paper was invented at Xerox's Palo Alto Research Center (sic) in the 1970s. In 2007, Amazon, one of the largest online retailers in the world and probably the only corporation capable to even think of trying this given the combination of its vast inventory, business relationships to the publishing industry and technological know-how, made the first large commercially viable attempt at bringing it to the masses. I don't know if the Kindle, as it's called, is going to succeed or not (I can already think of a number of problems with it), but the idea of an electronic book becoming a reality seems fascinating. If only it didn't look like a prop from a 1970's sci-fi TV show... The product and associated service are only available in the U.S. for the time being. Europe is a technically much more difficult market: as the device is using 3G broadband, and more specifically EV-DO, it will need to be modified to use the 3GSM/UMTS variant, HSDPA. Then, Amazon would need an agreement with the cellular network operators in the countries it's planning on launching the product/service before it could become an even remote possibility. And that's not counting the publishing rights on each country etc. My guess is that, if the Kindle comes to Europe by Amazon, it's probably going to be limited to the UK, Germany and France. The other problem, of course, is the lack of WiFi. With mobile internet rapidly becoming the norm, the choice of 3G networking might not prove to be a good one in the long run, no matter what Jeff Bezos thinks.

Olá Apple

Εδώ και μια πενταετία αρκετοί χρήστες Mac προσπαθούν να φέρουν την Apple πιο κοντά στις, ως επι το πλείστον, παραμελημένες από αυτή χώρες τους. Μέχρι πρότινος χώρες όπως η Ιταλία, η Ρωσία αλλά και η Πορτογαλία παρέμεναν εκτός του δικτύου της Apple. Η Ιταλία απέκτησε το δικό της Apple Store πέρυσι. Φέτος, το Μac OS X Leopard κυκλοφόρησε με πλήρες localisation στα Ρώσικα εντός του διεθνούς retail πακέτου και τώρα η Πορτογαλία αποκτά το πρώτο, δικό της (δικτυακό) κατάστημα Apple, η πρώτη επίσημη παρουσία της εταιρίας στη χώρα --- έστω και μέσω διαδικτύου. Και στα δικά μας.

Advertising Googlocrisy.

Here's a pretty good reason why you shouldn't trust companies, even if their 'motto' is 'Do No Evil': Google seems to be penalising sites that carry paid links, while at the same time AdSense has become one of the most ubiquitous ad-schemes around. Technology aside, whether you carry paid/text links or AdSense is the same thing: advertising on your page. Google's algorithmic dependency on hyperlinks to determine content quality and relevance is nothing but it's own problem and while they can do whatever they want to their engine it kind of reflects bad on them (see abuse of market position) to penalise sites this way, especially when they run an extensive ad service too. Think of Microsoft doing the same for all pages carrying AdSense because their engine used Javascript created links to determine the page rank of a site. People would be crying foul before the bytes had settled on the press release (and they'd be right of course). Now, think of Microsoft having anywhere near the search engine market share that Google has and I'm sure someone would probably be contemplating a class action lawsuit about lost visits, profits etc. due to unlawful discrimination. Will people blink first by removing paid links and sticking to Google's ad services out of fear of losing traffic, or will the company end up losing market share in the long term as a consequence of mediocre search results and annoyed users?

Η Dell στην Ελλάδα

Κάντε μια επίσκεψη στον δικτυακό τόπο της Dell για την Ελλάδα. Δεν είμαι πελάτης της Dell όμως η εν λόγω εταιρία έχει κατα καιρούς παρουσιάσει ιδιαίτερα ελκυστικά προϊόντα (π.χ. οθόνες, PDAs, rackmounted servers) σε πολύ καλές τιμές και κατα συνέπεια τόσο για προσωπικούς όσο και για επαγγελματικούς λόγους έχω ασχοληθεί με κάποια από αυτά. Ο δικτυακός της τόπος της Dell για την Ελλάδα είναι πενιχρός. Μια κάκιστη μεταφορά του αμερικάνικου, με ένα μικρό μέρος του περιεχομένου στα Ελληνικά και το υπόλοιπο στα Αγγλικά, με σαφείς ελλείψεις ολόκληρων σειρών προϊόντων από τον κατάλογο (τα οποία όμως μπορεις να βρείς μέσω της αναζήτησης) και προβληματικούς συνδέσμους. Για παράδειγμα, παλαιότερα -- όπως συμβαίνει ακόμη και σήμερα με τα sites της εταιρίας άλλων χωρών -- υπήρχαν τρείς βασικές επιλογές για κάθε κατηγορία προϊόντων: 'ιδιώτες', 'μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις' και 'μεγάλες επιχειρήσεις και δημόσιοι οργανισμοί'. Η πρώτη κατηγορία έχει εξαφανίστεί από ένα μεγάλο μέρος του τόπου, ενώ υπάρχουν ακόμη κάποια μέρη αυτού που τη συμπεριλαμβάνουν. Dell ή Hell; Ας σημειωθεί πως η Dell φημίζεται διεθνώς ως μια από τις πρωτοπόρους στην άμεση πώληση προϊόντων και υπηρεσιών αρχικά μέσω mail-order και μετέπειτα του διαδικτύου. Το Ars Technica πρόσφατα δημοσίευσε ένα άρθρο όπου ο Μichael Dell, ιδρυτής και CEO της εταιρίας δηλώνει πως θα είναι πλέον 'επιθετικοί' και στο λιανικό εμπόριο (μέσω μεταπωλητών). Καλή τους τύχη.

DRM, privacy, the way the net is turning out to be!

Well, I have managed to correlate several – seemingly unrelated – things again to my own surprise. Think for a sec. about the way the unipolar governing of the world by — currently — the US, personal freedom/privacy, the power provided to the world by electronics and computing. I just watched Colossus: The Forbin Project, […]