Category Pointers

Last Drive

Ήμουν τυχερός στο ότι πρόλαβα την εποχή των Last Drive, λίγο πριν διαλυθούν το 1995. Μαζί με τρείς τέσσερις άλλες μπάντες (Ηoneydive, Make Believe, Deus Ex Machina αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα) αντιπροσώπευαν το ανεξάρτητο ελληνικό αγγλόφωνο ροκ για πάνω από μια δεκαετία (πολλά από τα ίδια άτομα συνεχίζουν μέχρι σήμερα, συχνά σε άλλα σχήματα) και συνόδευαν πολλές βραδιές με φίλους στα εφηβικά μου χρόνια. Φέτος τον Ιανουάριο ανακοίνωσαν πως θα ξαναπαίξουν ως Last Drive για μερικές συναυλίες την άνοιξη. Δύο ημέρες έπαιξαν στην Αθήνα, στο Gagarin 205: στις 11 και 12 Μαΐου. Τα εισητήρια εξαντλήθηκαν και οι οργανωτές πρόσθεσαν μια τρίτη, τη Κυριακή 13 Μαΐου. 'Easy money' ίσως πούν οι κυνικοί, όμως πιστεύω πως είναι από τις πολυαναμενόμενες συναυλίες για πολύ κόσμο και με βεβαιότητα μια στην οποία θα ήθελα να παρευρεθώ.

Although JavaFX has a lot of potential, the technology also has a lot of weaknesses.

Can JavaFX become relevant? Ars provides a short summary of what's good and what's not so good about Sun's latest RI/desktop app platform. As this is probably the only Open Source effort tackling this increasingly important market segment, I'm very much wishing to see it succeed. Sadly, Sun's record with Swing is disappointing and JavaFX seems to be suffering from some of the same mistakes.

Προστατευμένοι.

Πριν από μερικούς μήνες ο εκλεγμένος (πλέον) πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζύ, πρότεινε έναν νόμο με τον οποίο -- εν ολίγοις -- απαγόρευε σε μη-επαγγελματίες δημοσιογράφους τη κινηματογράφηση και μετέπειτα δημοσίευση σκηνών βίας. Μπορεί στην εν λόγω απαγόρευση να υπήρχε σαφής διάκριση μεταξύ των προσδοκιών του Σαρκοζύ (δεδομένης της προεκλογικής περιόδου), της αιτιολόγησης της ύπαρξής της και του πρακτικού αντίκτυπου που είχε στην ελευθερία της έκφρασης, όμως τέτοιου είδους ρυθμίσεις δεν περιορίζονται στην Γαλλία. Στην Ελλάδα, πέραν της υπόθεσης Τσιπρόπουλου, έχουν περιπέσει στην αντίληψή μου κι'αλλες υποθέσεις (αυτο-)λογοκρισίας λόγω φόβου νομικών ή οικονομικών κυρώσεων από εταιρίες ή άτομα των οποίων τα συμφέροντα πιθανόν να θίγονται από δημοσιεύσεις. Κυρώσεις που -- στη μεγάλη τους πλειοψηφία -- είναι δυνατές μόνον επειδή οι συγγραφείς των εν λόγω κειμένων δεν είναι επαγγελματίες δημοσιογράφοι, αλλά απλοί πολίτες. Η νομοθεσία και στη χώρα μας, όπως και σε πολλές άλλες, προστατεύει τους επαγγελματίες δημοσιογράφους όπως και τις πηγές τους σε αντίθεση με τους 'απλούς' πολίτες. Ο διαχωρισμός μεταξύ δημοσιογράφων και 'πολιτών' μου φαίνεται βλακώδης και ανούσιος στις ημέρες μας: τα blogs μπορεί να εδράζονται σε ένα τεχνικό υπόβαθρο, αλλά αποτελούν πρωτίστως κοινωνική επανάσταση που επιτρέπει -- μεταξύ των σκουπιδιών -- την εμφάνιση και διάθεση ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου δημοσιεύσεων από ειδήμωνες (σε κάθε τομέα), ευφυείς συγγραφείς σε επίπεδο που οι επαγγελματίες δημοσιογράφοι πολύ σπάνια προσεγγίζουν. Ο Rick Boucher, Δημοκρατικός βουλευτής των Η.Π.Α., φαίνεται να συμφωνεί με την άποψη αυτή και προτείνει ανανέωση της νομοθεσίας στη χώρα του ώστε bloggers και 'πολίτες δημοσιογράφοι' να απολαμβάνουν την ίδια προστασία με τους επαγγελματίες συμπολίτες τους. Και στα δικά μας.

Mais Oh-la-la. C'est Tony Blair.

Tony Blair félicite Napoleon Sarkozy pour son élection à la présidence française sur sa chaîne YouTube. In true Britishness, I'm obliged to utter "How droll!". It's amazing how closely the British 'Left' resembles the French Right. :)

Electric Worry

Stream the first single from Clutch's latest album, From Beale Street to Oblivion. Clutch is a band I got to discover just a few weeks ago (thanks to my almost uninterruptible exposure to Spinalongaesque musical selections). Pure. Unadulterated. Almost Cult. :)
[Update: Damn, they've removed the audio file from the site. :(] [Update 2: Added YouTube video]

Coda

First of all let me state here that I'm a huge fan of Panic. Their software is typically well-designed and extremely functional. Transmit 2.0 was the first shareware application I ever bought for OS X and I've kept an eye on them ever since. Yesterday Panic released Coda, an application that unites Web Development under one window. While I'd have a hard time abandoning TextMate --- it must be my UNIX roots :) --- I cannot but praise their work. John Gruber has a pretty good review of the app at Daring Fireball.

USSR had to go but Yeltsin went too far.

That is how a BBC News online reader concludes his message on the BBC discussion board. To many impoverished Russians, Boris Yeltsin's mistakes vastly outweigh his earlier deeds. To me, his legacy does not really lie with tank-mounting or liberation, but brings to mind the mid 1990s, a time of newfound freedom, poverty, hope and plundering for Russia and that moment on the 31st of December 1999, what now seems like a very long time ago, when he announced he was stepping down and nominated Putin as his successor in the Russian presidency.

Stand Up!

It's not just about freedom. It's about diversity and it's about not turning internet radio into the crap commercial radio has become in the States and Europe. What happens with internet radio in the U.S. will (sadly) more or less determine what will happen in the rest of the planet too.

Forget them puzzles and games

One of our best ways to combat the cognitive decline humans experience with age might be theatre, according to this article by Cognitive Daily.

France Versus the World

This is an excellent, very interesting audio documentary in podcast form by the BBC on France's view of the world, its current contributions, its outlook of the future. For all Francophiles, but also those concerned about France's role in Europe/EU, the World, culture and foreign policy in general this is a documentary worth listening to. It's in four parts; three have been published to date. The series is part of the BBC's Documentary Archive podcast. [iTunes]