Screwing up the Classics, "Straight to Video".

It may not be a cinematic masterpiece, or even a particularly good movie, but WarGames (1983) was one of the few Hollywood flicks on the contemporary 'hacker' subculture set in a quasi-realistic environment and one that has since become a 'classic' of the genre. It's also one of the few movies by Lasker and Parkes (another being Sneakers from 1992 --- notice the similarities?). It's a shame then, that --- as with countless other films --- the studios chose to pick up the franchise once again. But even if this might make some sense to some, what certainly doesn't is following a movie like WarGames with a B-grade, straight-to-DVD release. I guess expecting the studios to get a clue is a bit too much...

A detailed case study of Magnatune

It was written by ORG's Michael Holloway, who did an incredible job of synthesizing information from our web site, interviews with me, and my dozens of comments.

Oh, the irony!

Gruber may be more articulate than the average Mac zealot, but I usually find his opinions irritatingly illogical and biased, especially when he tries --- and subsequently fails miserably --- to rebut perfectly valid criticism about Apple. This is not one of those times. Following on from earlier criticism about Google's 'demo' Huddlechat, Gruber sums it up perfectly in a very concise manner:
Even if you think it’s OK to copy someone else’s application feature-for-feature, the big fear for developers with something like Google App Engine is that you’re trusting Google with all of your source code. Why should small indie web developers trust Google when the first example app is a Google rip-off of a small indie web app?
HuddleChat was a Google product and it certainly was a clone of Campfire. Still, it remains to be seen whether there is an ethical issue with cloning existing, commercial applications/services and releasing them to the world for free. Isn't this more or less what Microsoft and later Google became well-known -- and in some cases loved --- for? Would Gruber, and everyone else --- and I'm not excluding myself --- have a problem if it was a text-book, Startup.com-like company that had cloned Campfire and released it as a demo of an app-hosting service + framework (ala Wordpress.com), or is the criticism firmly rooted in the fact that Google is rapidly becoming a threat to [everything] in the minds and hearts of so many?

HRDL 1.08 – OTE strikes again!

HRDLΆλλη μια έκδοση του HRDL ώστε να λειτουργει με τις σημερινές σελίδες του ΟΤΕ, και συγκεκριμένα τις αλλαγές που έγιναν πρόσφατα και απέτρεπαν το widget από το να δείχνει σωστά διευθύνσεις. Περισσότερα στο ChangeLog.

FontStruct!

A free, flash-based and easy to use webapp with which you can 'design, build and share' your own modular fonts. Excellent.

To Γαλλικό 'digg-esque' fuzz.fr καταδικάζεται

Στις 27 Μαρτιόυ 2008 η υπόθεση ενός γαλλικού 'αντίγραφου' του γνωστού Digg, του Fuzz.fr (πλεόν εκτός λειτουργίας) εκδικάστηκε στο Tribunal de Grande Instance de Paris για παράβαση της ιδιωτικότητας του ηθοποιού Olivier Martinez. Ο ιστότοπος, παρόμοιος με αρκετούς άλλους, τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε Ευρωπαϊκές χώρες, επέτρεπε στους επισκέπτες του να καταχωρίσουν τις διευθύνσεις ενδιαφέροντων άρθρων και να ψηφίσουν, δημιουργώντας ένα 'κοινωνικό' πρωτοσέλιδο με τα δημοφιλή άρθρα όπως ορίζωνται εκείνη τη στιγμή από τους χρήστες του. Στη συγκεκριμένη περίπτωση φαίνεται πως κάποιο άρθρο εμπεριείχε φήμες για τη προσωπική ζωή του εν λόγω ηθοποιού. Δυστυχώς, το δικαστήριο απεφάνθη πως οι ιδιοκτήτες του ιστότοπου θα έπρεπε να είχαν αποτρέψει τη δημοσίευση του συνδέσμου προς το επίμαχο άρθρο, παρά το γεγονός πως η διαδικασία ήταν καθ'όλα αυτοματοποιημένη και τα άρθρα επιλέγονταν από τους χρήστες και όχι το προσωπικό του ιστοτόπου. Δε γνωρίζω εαν πριν προχωρήσει σε νομικές διαδικασίες εναντίον του fuzz.fr ο εν λόγω ηθοποιός είχε ενημερώσει τον ιστότοπο σχετικά με το περιεχόμενο αυτό και εαν ναι ποιά ήταν η αντίδραση των ιδιοκτητών του. Όπως και να έχει θεωρώ πως είναι μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα υπόθεση που μας αφορά άμεσα και δυστυχώς απειλεί μια ολόκληρη κλάση εφαρμογών βασισμένων στη κοινωνική συνεισφορά και αλληλεπίδραση μεταξύ των χρηστών και ίσως αποτελέσει αποτρεπτικό παράγοντα για νέες προσπάθειες στον χώρο. Περισσότερα εδώ [στα γαλλικά] Update: Δείτε και το σχετικό άρθρο από τη Le Monde [στα γαλλικά] καθώς και το αναλυτικό άρθρο του Νίκου Σμυρναίου.