Category Internet

Oh, the irony!

Gruber may be more articulate than the average Mac zealot, but I usually find his opinions irritatingly illogical and biased, especially when he tries --- and subsequently fails miserably --- to rebut perfectly valid criticism about Apple. This is not one of those times. Following on from earlier criticism about Google's 'demo' Huddlechat, Gruber sums it up perfectly in a very concise manner:
Even if you think it’s OK to copy someone else’s application feature-for-feature, the big fear for developers with something like Google App Engine is that you’re trusting Google with all of your source code. Why should small indie web developers trust Google when the first example app is a Google rip-off of a small indie web app?
HuddleChat was a Google product and it certainly was a clone of Campfire. Still, it remains to be seen whether there is an ethical issue with cloning existing, commercial applications/services and releasing them to the world for free. Isn't this more or less what Microsoft and later Google became well-known -- and in some cases loved --- for? Would Gruber, and everyone else --- and I'm not excluding myself --- have a problem if it was a text-book, Startup.com-like company that had cloned Campfire and released it as a demo of an app-hosting service + framework (ala Wordpress.com), or is the criticism firmly rooted in the fact that Google is rapidly becoming a threat to [everything] in the minds and hearts of so many?

HRDL 1.08 – OTE strikes again!

HRDLΆλλη μια έκδοση του HRDL ώστε να λειτουργει με τις σημερινές σελίδες του ΟΤΕ, και συγκεκριμένα τις αλλαγές που έγιναν πρόσφατα και απέτρεπαν το widget από το να δείχνει σωστά διευθύνσεις. Περισσότερα στο ChangeLog.

FontStruct!

A free, flash-based and easy to use webapp with which you can 'design, build and share' your own modular fonts. Excellent.

To Γαλλικό 'digg-esque' fuzz.fr καταδικάζεται

Στις 27 Μαρτιόυ 2008 η υπόθεση ενός γαλλικού 'αντίγραφου' του γνωστού Digg, του Fuzz.fr (πλεόν εκτός λειτουργίας) εκδικάστηκε στο Tribunal de Grande Instance de Paris για παράβαση της ιδιωτικότητας του ηθοποιού Olivier Martinez. Ο ιστότοπος, παρόμοιος με αρκετούς άλλους, τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε Ευρωπαϊκές χώρες, επέτρεπε στους επισκέπτες του να καταχωρίσουν τις διευθύνσεις ενδιαφέροντων άρθρων και να ψηφίσουν, δημιουργώντας ένα 'κοινωνικό' πρωτοσέλιδο με τα δημοφιλή άρθρα όπως ορίζωνται εκείνη τη στιγμή από τους χρήστες του. Στη συγκεκριμένη περίπτωση φαίνεται πως κάποιο άρθρο εμπεριείχε φήμες για τη προσωπική ζωή του εν λόγω ηθοποιού. Δυστυχώς, το δικαστήριο απεφάνθη πως οι ιδιοκτήτες του ιστότοπου θα έπρεπε να είχαν αποτρέψει τη δημοσίευση του συνδέσμου προς το επίμαχο άρθρο, παρά το γεγονός πως η διαδικασία ήταν καθ'όλα αυτοματοποιημένη και τα άρθρα επιλέγονταν από τους χρήστες και όχι το προσωπικό του ιστοτόπου. Δε γνωρίζω εαν πριν προχωρήσει σε νομικές διαδικασίες εναντίον του fuzz.fr ο εν λόγω ηθοποιός είχε ενημερώσει τον ιστότοπο σχετικά με το περιεχόμενο αυτό και εαν ναι ποιά ήταν η αντίδραση των ιδιοκτητών του. Όπως και να έχει θεωρώ πως είναι μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα υπόθεση που μας αφορά άμεσα και δυστυχώς απειλεί μια ολόκληρη κλάση εφαρμογών βασισμένων στη κοινωνική συνεισφορά και αλληλεπίδραση μεταξύ των χρηστών και ίσως αποτελέσει αποτρεπτικό παράγοντα για νέες προσπάθειες στον χώρο. Περισσότερα εδώ [στα γαλλικά] Update: Δείτε και το σχετικό άρθρο από τη Le Monde [στα γαλλικά] καθώς και το αναλυτικό άρθρο του Νίκου Σμυρναίου.

Today Webkit is on ACID!

The following image says it all really: Webkit ACID3 bugfixes These past few days there's been a flurry of WebKit posts over at Surfin' Safari about its ACID3 performance. I guess when dealing with bugs, and given the fact that Microsoft typically needs around 5 years before simple CSS1 bugs are fixed (as an aside the first and only version of Internet Explorer to date that passes ACID2 is 8 Beta 1, released a couple of weeks ago), I was surprised to see how fast the WebKit developers worked towards passing the ACID3 test. Between 20:22 and 03:51 another three ACID3 bugs were fixed, taking the score to 99/100. I guess by tomorrow WebKit will officially be ACID3 compliant. Woohoo! By comparison, Firefox 3.0 Beta 4 that I'm using to write this post in Ubuntu Hardy Heron Beta1 scores a somewhat respectable 68/100, although I don't think they'll pass ACID3 before the final version is out.

A Facebook Survey

I'm sure not too many within the Facebook userbase share my disdain for closed, proprietary networks yet it is not surprising that a significant number of erstwhile facebook fanatics are getting tired of the same old pointless application craze that more or less defined the latter part of 2007 for the network. On the other hand, with OpenSocial having not made any substantial steps towards a concrete presence on the internet and Yahoo's efforts having completely failed in terms of public adoption and awareness, Facebook remains the one, more or less universal social networking platform and by and large the one with the vast majority of third party applications and meaningful population profiles. I have written about my personal use of the network before: to me it's merely a universal 'phonebook' where I can find old schoolmates, long lost friends from university or other activities and friends of friends that I never got the chance to get to know well enough, but that were somewhat interesting to merit a basic level of communication. I don't use any of its facilities, not even the basic stuff like messaging (what's the point? email is much better). It is, in my eyes, merely a directory of people, not a platform for communication. Yet others have used it in considerably different ways: from meeting new people, to 'wasting' time using pointless applications, to showcasing their photographs or communicating. The University of Bath has a short survey regarding the use of Facebook. The survey is available in several languages and can be found here. It will probably take less than 5 minutes of your time. Τhe results of this survey are going to be published online after the survey and accompanying analysis are completed.

Wiki για το Ασφαλιστικό

Μια ενδιαφέρουσα προσπάθεια από τον Γιώργο που εκμεταλλεύεται το διαδίκτυο για να δημιουργήσει έναν τόπο συγκέντρωσης πληροφοριών σχετικά με το ολοένα σημαντικότερο θέμα του Ασφαλιστικού στη χώρα μας. Το wiki έχει ήδη εμπλουτισθεί με πλήθος συνδέσμων, κειμένων και βιβλιογραφίας και πιστεύω πως το γεγονός πως αφορά ένα τόσο συγκεκριμένο αλλά συνάμα γενικού ενδιαφέροντος θέμα ίσως το καταστήσει, δεδομένης επαρκούς προβολής, μια καλή πηγή πληροφόρησης.

Νομοθετικοί Ακροβατισμοί στον Βωμό του Διαδικτύου

Αναστάτωση έχει προκαλέσει τις τελευταίες ημέρες η προσπάθεια της κυβέρνησης να ελέγξει την έκφραση στο διαδίκτυο, ενδιαμέσω ενός γελοίου, τόσο νομικά, όσο και επιστημονικά ή ηθικά, νομοσχεδίου. Η αναστάτωση αυτή, πέραν της έκφανσης της στα ελληνικά ΜΜΕ (τα οποία δε παρακολουθώ και για τα οποία ακούω από φίλους) είχε ως αποτέλεσμα έναν σημαντικό όγκο σχετικών […]

Wifi Mesh: Μια λύση για τα νησιά

Διαβάζω από τον Παναγιώτη πως μια ομάδα παιδιών από το νησί του Αγίου Ευστρατίου (39.522°N,25.002°E) έχει φτιάξει blog όπου δηλώνει την επιθυμία της για ευρυζωνική πρόσβαση στο διαδίκτυο. Θα έλεγε κανείς πως στην Ελλάδα του 2008 θα έπρεπε τουλάχιστον να υπάρχει μια σχετικά καλή τηλεπικοινωνιακή υποδομή μεταξύ της ηπειρωτικής χώρας και των νησιών. Κι’όμως, ενώ […]

MovieLens

Movielens is a great site by the University of Minnesota that was recommended to me by Markos. It works like this: You rate movies you've seen and it makes recommendations based on your profile. The more you rate, the better the recommendations are. From the little time I've spent rating movies there, its recommendations are great: it clusters people based on their ratings and as such it starts recommending 'good' movies almost immediately. Within the first 5 minutes of my registration it started recommending movies I'd seen and that I've liked. This also accelelerates the learning process as you can rate the movies you've already seen much faster than a chonological, genre-based or other listing might allow. In about 40 minutes I managed about 250 movies I'd seen and liked, several times faster than what's possible with IMdB. If anything, MovieLens represents what IMdB sorely needs: a good recommendation service.